实质审查制中又分为即时审查制和延迟审查制两种。
1.即时审查制,又称为一次性审查制。即时专利局对申请案进行形式审查之后,无需申请人提实质审查请求,就随即对专利申请的内容进行新颖性、创造性和实用性审查,以确定可否授予专利权。即时审查制的优点是能够确保所授予专利权的专利质量,减少诉讼纷争,这使审查流程得到肯定的简化。其缺点是审批时间较长,且需要有庞大的专利审查组织。目前,美国、加拿大、瑞典等国家实行这种审查规则。
2.延迟审查制,又叫早期公开请求审查制。即专利局在对专利申请案进行形式审查之后,不立即进行实质审查,而是先将申请案公开,申请人能够自申请日起一段时间内的任一时间请求实质审查,待申请人提议实质审查请求之后,在已公开的情况下,专利局才进行实质审查。申请人在法定时限内不提议实质审查请求则被视为自动撤回申请。各国限定请求实质审查的法定时限分别,大致2~7年。日本、西德、荷兰等为7年,澳大利亚等国为5年,巴西为2年,我国则为3年。 3美国专利审查规则的改变:1999年11月29日,美国总统克林顿签订了《美国发明人保护法》(AA),其中许多重要的条款都被直接列入专利法,包括将不公开审查制改为早期公开延迟审查制,保证发明人专利保护期等限定,2000年3月29日该法案奏效,这是自1952年专利法颁布以来美国专利规则发生的最重大革新。