在担保的法领域,考察担保是否合法主要考虑两个方面因素,一是主合同有效,担保合同一般有效主合同无效,担保合同必定无效。二是主合同有效,担保合同自身可能因担保人资格等因素不合法而无效,当然也存在主合同无效,从合同本身即已无效的情形,例如企业之间的借贷违法,而担保人为国家机关,主合同无效可导致从合同无效,而此时,从合同自身原因而导致无效。
另外,担保合同应当约定期间,以便债权人主张权利,亦便于纠纷发生时,仲裁、司法机关可以准确加以认定。如果只是约定借款还清为止,认定该约定不明确,并认定从借款到期日开始给予计算二年诉讼时效的期限,即债权人应当在主债务诉讼时效之内向担保人主张权利。