主观要件本罪在主观方面表现为故意。即明知自己应履行扶养义务而拒绝扶养。拒绝扶养的动机是各种各样的,如有的把老人视为累赘而遗弃;有的借口已离婚对所生子女不予抚养:有的为创造再婚条件遗弃儿童;有的为了逼迫对方离婚而遗弃妻子或者丈夫等。总之,遗弃者都是出于个人主义极端自私自利思想或者是其他卑鄙动机。由此可见,对于尚不构成犯罪的遗弃婴儿的行为,父母会受到治安处罚管理法的制裁。按照治安处罚法遗弃方面的规定,行为人可以被处以五天以下拘留或者警告。这算是比较轻的处罚的,如果被遗弃的婴儿发生严重人身伤害,行为人还可能面临被判刑的风险,这时就涉及到刑事责任了。