合同的生效时间是指合同产生法律约束力的起始时间。合同生效后，当事人应当依合同的规定，享受权利，承担义务。当事人依法受合同的拘束，且任何单位或个人都不得侵犯当事人的合同权利，不得非法阻挠当事人履行义务。当事人违反合同的，将依法承担民事责任，必要时人民法院也可以采取强制措施使当事人依合同的规定承担责任、履行义务，对另一方当事人进行补救。
合同的生效有以下几种情况：
1.依法成立的合同，自成立时生效。合同的生效，原则上是与合同的成立一致的，合同成立就产生效力，根据合同法第二十五条的规定：“承诺生效时合同成立。”例如，买卖合同，如果双方当事人对合同的生效没有特别约定，那么双方当事人就买卖合同的主要内容达成一致时，合同就成立并且生效。
2、合同当事人在合同中约定合同的生效时间，这是民法意思自治的体现，当事人还可以约定附合同生效的条件，条件成就是合同才生效。
3、法律、行政法规规定应当办理批准、登记等手续生效的，自批准、登记时生效，比方房屋的抵押登记自房屋主管机关登记在册时开始生效，车辆、船舶抵押、股权质押等也是一样的。
法律依据：《合同法》第四十四条：依法成立的合同，自成立时生效。
法律、行政法规规定应当办理批准、登记等手续生效的，依照其规定。
《物权法》第九条：不动产物权的设立、变更、转让和消灭，经依法登记，发生效力;未经登记，不发生效力，但法律另有规定的除外。
依法属于国家所有的自然资源，所有权可以不登记。
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