1、是一种事前控制的手段。行政机关对社会事务进行管理的手段主要包括事前控制和事后监督。行政许可作为一种事前控制,在一定意义上属于法律上解除的禁止,对于未获得许可的人来说,法律上的禁止是存在的,但对于获得许可的人来说,法律上的禁止则意味着解除。
2、是应申请的行政行为。行政行为可以分为主动的和被动的。主动的主要是指行政处罚,而被动的就是依申请的行为。行政许可不仅依申请启动,而且整个行为都围绕着申请进行。
3、是一种赋权行为。以行政行为的法律效果分类,行政行为分为赋权行为和剥权行为。我国行政许可法规定,应经行政许可的事项,非经许可任何人不得从事该项活动。所以行政许可是一种赋权行为。
行政许可设定后,还要接受定期的监督。
4、行政许可的特征包括事前控制手段赋权行为、依申请行政行为等等。行政许可是规范我国市场经济的行为。由于我国简政放权,充分发挥市场经济的主导地位,国务院对于行政许可的内容也做出了相应的改变,这是需要大家格外注意的。