事故认定书生效不需要当事人签字。公安机关交通管理部门做好事故认定书后,会把它送达给当事人,送达之后认定书就生效了,而不是看当事人签没签字。
通常,公安机关交通管理部门要在现场调查开始后的十天内把道路交通事故认定书做出来。要是有交通肇事逃逸的情况,会在找到肇事车辆和驾驶人后的十天内制作认定书。要是事故需要做检验、鉴定,那就会在检验报告、鉴定意见确定后的五天内制作认定书。
这里要注意,就算当事人拒绝签字,也不影响事故认定书的效力。有些当事人可能觉得自己不签字,认定书就没用了,这其实是个认知误区。如果当事人对事故认定书有异议,不用通过不签字来表达,而是可以在收到认定书那天算起的三天内申请复核。通过正规的复核程序来表达自己的意见,才是正确的做法。