夫妻一方死亡,婚姻关系就自动终止了,不用专门去办理离婚手续。按照《中华人民共和国民法典》的规定,要是有人被宣告死亡,从宣告死亡那天起,他的婚姻关系就消除了。其实自然死亡和宣告死亡会产生一样的法律后果。也就是说,当夫妻里有一方自然死亡,这人的民事权利能力就没了,婚姻关系因为少了一个主体,也就自然结束了。
这时候,活着的那一方在法律上就恢复单身了,是可以再婚的。另外,要是涉及财产继承这些事儿,活着的这一方能和其他法定继承人一起,参与分配去世一方的遗产。
还有一种情况,要是一方被宣告死亡后又回来了,而他的配偶还没再婚,那么一般来说,从撤销死亡宣告那天起,他们的婚姻关系会自行恢复。不过也有例外,如果配偶向婚姻登记机关书面声明不想恢复婚姻关系,那婚姻关系就不会恢复了。