在共同犯罪里,判断主犯和从犯主要是看他们在犯罪中发挥的作用。
主犯有两种。一种是组织、领导犯罪集团开展犯罪活动的人,也就是犯罪集团的首要分子。这些人建立犯罪集团,还指挥成员去犯罪,在犯罪集团里处于主导地位,对整个犯罪集团的活动起到决定性作用。另一种是在共同犯罪中起主要作用的人,他们虽然不是犯罪集团的头目,但在犯罪里直接实施犯罪行为,他们的行为对犯罪结果的发生影响很大,是关键因素。
从犯同样分两种。一是在共同犯罪中起次要作用的人,他们直接参与了犯罪,但和主犯比起来,他们的行为对整个犯罪的影响较小,造成的危害也轻一些。二是在共同犯罪中起辅助作用的人,他们一般是给犯罪创造一些便利条件,像提供犯罪工具、指明犯罪目标、负责望风等,并不直接参与实施犯罪行为。
在司法实践当中,要判断是不是主犯或从犯,需要综合考虑行为人在犯罪里的地位、参与程度,以及他们的行为对犯罪结果产生的影响等因素。通常来说,主犯要承担更重的刑事责任,而从犯可以从轻、减轻处罚,甚至有可能免除处罚。