在法律里,犯罪过了追诉时效期限,就不再追究刑事责任。要是已经开始追究,那就要撤销案件、不起诉、终止审理或者宣告无罪。
拿故意伤害来说,追诉时效和法定最高刑有关。故意伤害导致他人轻伤,法定最高刑是三年有期徒刑,这种情况追诉时效是五年;致人重伤的,法定最高刑是十年,追诉时效为十五年;要是致人死亡或者用特别残忍手段致人重伤造成严重残疾,法定最高刑是死刑,追诉时效长达二十年。要是二十年之后觉得必须追诉,得报最高人民检察院核准。
但也有特殊情况,不受追诉期限限制。要是检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查,或者法院受理案件后,有人逃避侦查或审判,就没有追诉期限的限制。还有,如果被害人在追诉期内提出控告,法院、检察院、公安机关该立案却不立案,同样不受追诉期限的约束。
所以通常故意伤害过了追诉期,就不追究刑事责任了。不过有上面说的特殊情况,就算过了追诉期也会处理。另外,就算不追究刑事责任,受害者还能走民事诉讼来要求民事赔偿。