很多人以为造谣只是随口说说的小事,实际上根据你具体的行为指向和造成的后果,可能触碰到完全不同的法律红线,对应的处罚力度差别很大。
如果你的造谣内容是专门针对特定某个人,故意捏造虚假信息往对方身上泼脏水,情节严重的就会构成诽谤罪。按照刑法规定,这种情况最高可以判到三年以下有期徒刑、拘役或者管制,严重的还会被剥夺政治权利。这里说的情节严重,包括反复多次捏造事实诽谤对方,造谣内容直接导致对方的名誉人格被严重损毁,或是相关内容大范围扩散造成恶劣社会影响等情形。普通的诽谤罪属于你自己到法院起诉才处理的案件,但要是你的造谣行为已经严重扰乱社会秩序、损害国家利益,就会转为公诉案件,由警方主动介入调查。
要是你在网上或者现实公共场所编造传播完全不指向特定个人的虚假信息,起哄闹事把公共秩序搅得一团糟,就会按寻衅滋事罪定罪,一般会被判五年以下有期徒刑、拘役或者管制。要是你多次纠集其他人反复做这类事,严重破坏社会秩序,刑期会升到五年以上十年以下,还可能同时被判处罚金。
还有一种性质更恶劣的情况,如果你故意捏造对方的违法犯罪事实,意图让对方被公安司法机关追究刑事责任,情节严重的会构成诬告陷害罪,普通情况判三年以下有期徒刑、拘役或者管制,如果这个诬告行为真的导致对方被错误羁押、错判,造成了严重后果,刑期直接升到三年以上十年以下。如果是国家机关工作人员干这种事,还会被从重处罚。要是你只是举报时信息没核实清楚,属于错告或者检举失实,不是有意构陷他人的,不会按这个罪名追责。
要是你的造谣行为还没达到犯罪的程度,也不代表不用担责。按照治安管理处罚法的规定,散布谣言谎报险情疫情警情故意扰乱公共秩序的,会被处五日到十日拘留,还可以并处五百元以下罚款,情节较轻的也会被处五日以下拘留或者五百元以下罚款。