导读：本文复盘一起建筑设备租赁合同纠纷案，该案由武汉市某人民法院审理。建筑公司向机械公司租赁13台塔式起重机，使用一年多后拖欠租金191万元。法院依据双方签字的结算单认定欠付租金，将合同约定的过高违约金调整为贷款市场报价利率的1.3倍，并判令承租方承担律师费4万元。本案由北京乾成（武汉）律师事务所黄钊律师代理。
一、案情简介
2021年3月，甲建筑公司因承建武汉某产业园项目施工需要，与XX公司签订塔式起重机租赁合同，约定向乙公司租赁塔式起重机13台，其中11台型号为TC5610，月租金1.7万元每台，2台为大型号设备，月租金2.4万元每台，进出场费均为2.6万元每台。合同约定租金每月10日前付清，逾期按应收款5%每月支付违约金，并约定律师费等维权费用由承租方承担。
合同签订后，XX公司依约将13台塔吊陆续运送至指定项目工地，完成安装并投入使用。各台塔吊自2021年4月至2022年12月先后停用，使用时间从几个月到一年多不等。乙公司按月向甲建筑公司提交材料款结算单，三张结算单载明结算金额分别为150.2万元、138.2万元、22.9万元，均有甲建筑公司工作人员签字确认，结算清单详细列明了每台设备的启用和终止时间。
租赁期间，甲建筑公司陆续支付租金合计120万元，剩余191.3万元经多次催要始终未付。XX公司遂向法院提起诉讼，要求支付剩余租金191.3万元、违约金23.8万元及后续按四倍贷款利率计算的违约金，并支付律师费4万元。
二、争议焦点
1.结算单上工作人员签字能否作为认定租金金额的依据？
2.合同约定的违约金标准过高，法院应如何调整？
3.律师费4万元应否由承租方承担？
被告甲建筑公司经法院合法传唤无正当理由未到庭参加诉讼，也未提交书面答辩意见。
三、代理策略
黄钊律师接受XX公司委托后，针对本案设备数量多、租期交错、对方缺席的特点，确定完整办案思路，分四步开展工作。
第一，梳理租赁合同与全部履约凭证。整理租赁合同、安装告知书、停用确认单、材料款结算单及结算清单、付款回单等全部材料，将13台塔吊的进场时间、安装时间、停用时间逐一对应，按合同约定的租金标准和进出场费逐台核算，形成完整的租金计算依据。
第二，固定结算单的证明效力。三张结算单均有甲建筑公司工作人员签字，结算清单详细载明设备启用和终止时间，与安装告知书、停用确认单相互印证，形成完整的证据链。即使对方不出庭，法院也能依据书面结算凭证认定欠付租金金额。
第三，合理设计违约金诉请。合同约定每月5%的违约金标准过高，起诉时主张按银行同期贷款市场报价利率四倍计算，并为法院可能依职权调减留出空间。同时依据合同约定主张律师费、诉讼费等维权费用由承租方承担。
第四，评估逾期付款损失的起算时点。合同约定租金每月10日付清、最长宽限7个工作日，案涉设备最迟于2022年12月31日停用，据此主张自2023年1月11日起计算违约金，确保起算时点有合同依据。
四、判决结果
法院审理认为，双方签订的塔式起重机租赁合同系真实意思表示，合法有效，双方均应依约履行。XX公司已按约提供全部塔吊并完成合同义务，甲建筑公司应支付相应租金。
关于租金金额，法院依据双方签字的结算单，认定2021年4月至2022年12月期间租金合计311.3万元，扣除已付120万元，甲建筑公司尚欠租金191.3万元。
关于违约金，法院认为合同约定的违约金标准过高，且出租方未提供证据证明存在资金占用损失之外的其他损失，综合案件情况，酌情调整为按一年期贷款市场报价利率的1.3倍计算。经核算，截至2023年10月11日违约金为7.7万元，此后以191.3万元为基数按1.3倍利率继续计算至实际清偿之日。
关于律师费，合同对律师费承担有明确约定，且出租方已实际支出4万元，法院予以支持。
最终法院判决：甲建筑公司向XX公司支付租金191.3万元、截至2023年10月11日的违约金7.7万元及此后按LPR1.3倍计算的违约金，并支付律师费4万元。
五、案例启示
1.设备租赁要按月结算并让承租方签字确认。材料款结算单、对账单等书面结算凭证是认定租金金额最有力的证据，结算单上工作人员签字即代表承租方确认，即使承租方不出庭，法院也会依据结算凭证认定欠付金额。
2.租赁设备的起租、停用时间要完整留痕。安装告知书、停用确认单、启用单等文件记录了设备的实际使用期间，直接决定租金计算。每台设备进场、停用都要及时办理书面手续并加盖公章或由专人签字。
3.约定过高的违约金不必然全额获得支持。月息5%等明显过高的违约金标准，法院会依职权调整为贷款市场报价利率的1.3倍至1.5倍左右。约定违约责任时应兼顾威慑力和可获得性，避免约定过高反而不被支持。
4.合同中明确约定律师费承担条款。租赁合同、买卖合同中约定守约方维权产生的律师费由违约方承担的，诉讼时主张律师费有明确合同依据，法院通常予以支持。没有约定则只能自行承担。
5.对方缺席不影响权利实现。承租方拒不到庭的，法院可缺席判决，出租方提交的证据经法庭审查后仍可作为定案依据。关键在于平时的证据管理，结算单、确认单等书面凭证务必规范保存。
本文作者：黄钊律师，现为北京乾成（武汉）律师事务所合伙人律师。
