你好，我想问甲方双方签订了一封合同，乙方响甲方付了履约保证金，因甲方不能响乙方提供具体的开工时间，又不退还履约保证金，怎么办？

所谓合同履约保证金，是指大型招标项目、工程招标、政府采购项目或者拍卖，为了防止各种不确定性和风险以及考察中标单位有没有实力完成此采购项目的一种程序，属于一种特殊的督促中标人履行合同的措施，具有控制合同有效执行与风险防范的功能。我国的《担保法》对履约保证金有明确的规定。履约保证金交付的金额与时间、有效期、退还时间有些不同。
1、有些地方把履约保证金作为合同生效的条件，在接到中标通知书后7天内，中标人应按合同规定向业主提交履约保证金或履约保函。在供需双方和采购中心法定代表人或其授权代理人签字并加盖公章并且需方收到供方提交的履约保证金后合同生效。
2、履约保证金金额有些地方是中标合同价的5％以内，有些地方是中标合同价的10％以内，施工履约保证金金额有些地方规定为中标价的20％。
3、履约保证金退还的时间做法也有所不同，基本上不计利息退还。
4、不少采购机构在标书中注明投标人中标后投标保证金将自动转为履约保证金，一旦投标保证金金额偏少时，转入履约保证金阶段还要补交。
5、对政府采购的定点企业，有些地方规定通过扣除履约保证金的制裁措施。有违规行为的，一经调查属实，
第一次通报批评，并扣履约保证金10%；
第二次扣除履约保证金的50%；
第三次扣全部履约保证金；
第四次通报取消其定点资格，并在三年内不得参与政府采购的招标活动。
6、有些地方规定把履约保证金等同于定金。