什么是市场经济,目前我国经济学界并没有一个准确的说法。著名经济学家陈淮认为,市场经济简单地说就是“按等价交换原则进行交换的经济”。而我个人认为,市场经济能否也简单地理解为“市场说了算的经济”,也就是说,在这种经济制度中,一切都由市场力量所决定。这种力量来自竞争,市场竞争产生了共同的市场力量。因此,竞争是市场经济最基本的特征之一,从这个角度看,市场经济就是竞争的经济。没有竞争,就没有市场经济,而有了竞争,就必须有秩序,没有秩序的竞争,经济社会必然陷入混乱状态,这可不是市场经济本身所希望看到的。在市场竞争中,价格是最简单也是最有效的手段,因为价格是市场的核心。对于生产经营者来说,只要自己的价格能够比市场力量所决定的平均水平高,就可以轻而易举地获取更多的利润。因此,任何生产经营者都客观存在着这种渴望和追求,其中一些生产经营者就会使用价格欺诈、串通垄断、低价倾销、联手提价、哄抬价格等不法手段,来参与你死我活的残酷的市场竞争。这就需要有规则,没有规则,就不能够谈秩序,更不能谈有序的竞争。竞争、秩序和规则是紧密联系在一起的,是有机的统一体。而所谓规则,就是全部市场参与者的共同诉求,它来自市场,并且伴随着市场的发育成熟的全过程。从这个角度看,市场经济又是规则的经济,或者说是法制的经济。规则不仅需要有人去制定,而且还必须保证这些规则得到全部市场参与者的认可和共同遵守。制定市场规则并强制规则的施行,这就是市场监管。因此说,市场监管包括市场价格监管,是市场经济本身的内在要求。