死缓也是死刑,只不过是缓期两年执行的死刑。所以,罪犯首先要被判死刑,才能适用死缓。根据我国《刑法》第48规定:“死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子。对于应当判处死刑的犯罪分子,如果不是必须立即执行的,可以判处死刑同时宣告缓期二年执行。”被判死缓并不代表“就可以不被执行死刑了”。死缓的法律后果有三种:
1、在缓刑的2年考验期内,故意犯罪(不包括过失犯罪)经查证属实的,报请核准,执行死刑(不需要再等到2年期满);
2、在缓刑的2年考验期内,没有故意犯罪的,2年考验期满之后,减为无期徒刑;
3、在缓刑的2年考验期内,没有故意犯罪且有重大立功表现(重大立功情形见《刑法》78条)的,2年考验期满之后,减为15年以上20年以下有期徒刑。