朋友发明了一个东西，很实用很好用，于是申请了专利，问下在我国申请了发明专利后如何保护发明专利？

如何保护发明专利，在我国一项新的发明创造只有申请专利，取得专利权才能受到法律保护。
知识产权服务专家，北京中细软集团将专利分为发明、实用新型、外观设计三种类型。
发明专利：是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。能取得专利的发明可以是产品发明，也可以是方法发明。
实用新型专利：是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。实用新型专利申请必须是产品专利申请。
外观设计专利：对产品的形状、图案、色彩或其结合所作出的富有美感并适于工业上应用的新设计。新设计可以是线条、图案或色彩的平面设计，也可以是产品的立体造型。
一个什么样的发明才可以申请专利?
中细软集团认为，专利申请必须具备新颖性、创造性、实用性。
从申请开始，多久可得到专利证书?
发明专利申请一般在1-1.5年左右可以收到授权通知书。
实用新型专利一般在6-8个月左右可以收到授权通知书。
外观设计专利一般在5-6个月左右可以收到授权通知书。
在收到授权通知书后，以缴纳证书费用日期为准，缴纳费用后一个半月可以取到专利证书。
专利的保护期限有多长?
发明专利保护期限是：从申请日算起20年。
实用新型、外观设计专利保护期限是：从申请日算起10年。

在专利法实施细则第二条中，对发明作了如下的定义：“专利法所称的发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。”一般来说，专利中所说的技术方案，是指运用自然规律形成解决某种问题的技术方案，它不要求有成形的产品或者实际应用，但必须具有实用性，也就是说，根据你提出的技术方案，可以实现你的发明目的。在这个前提下，发明专利保护的范围相当宽，一般来说，我们只指出发明专利不保护的范围，其它的，只要是属於专利法的技术方案，就可以认为是在发明专利保护的范围之中。不授予专利权的申请，除了违反国家法律、社会公德和妨害公共利益的以外，主要是指专利法第25条的内容：第二十五条对下列各项，不授予专利权：
一、科学发现
二、智力活动的规则和方法
三、疾病的诊断和治疗方法
四、动物和植物品种
五、用原子核变换方法获得的物质。对上款第四项所列产品的生产方法，可以依照本法规定授予专利权。可见，发明专利保护的范围是很广的，相比来说，实用新型对於产品的配方、工艺、方法、用途，以及材料替换、系统、部分医疗器具、不涉及产品的线路设计等等都不予保护，而所有这些都可以申请发明专利保护。发明专利保护的期限，从申请日起算，只要你按时缴纳年费，可以达二十年而实用新型保护期限是10年，因此，对於一个生存周期较长的发明创造来讲，申请发明专利可以获得比实用新型专利长得多的保护时间。