网络小说作者应该积极运用刑事手段保护版权。
为了保护知识产权,不仅规定了侵犯知识产权的民事责任,还规定在一定情况下侵犯知识产权将构成犯罪。根据刑法规定,以营利为目的,有下列侵犯作权的情形之一,违法所得数额较大或者有其他严重情节的,处三年以下有期徒刑或者拘役,并处或者单处罚金;违法所得数额巨大或者有其他特别严重情节的,处三年以上七年以下有期徒刑,并处罚金:未经作权人许可,复制发行其文字作品、音乐、电影、电视、视频作品、计算机软件等作品的;出版他人享有专有出版权的书籍;未经录音录像制作人许可,复制发行录音录像的。