诉讼时效的意思指的是什么

1、所谓诉讼时效系指权利人在法定期间内不行使权利及丧失请求人民法院依法保护其民事权利的法律制度。
2、民事权利当事人有权向债务方主张自己的民事权利，但是若将主张权利的时间设定过于长久，则法律机关必须就已经发生很久的法律事实予以确认，将耗费更多的法律资源，也避免对已经趋于稳定的社会关系发生颠覆。
3、从当事人方面来看，在法律已经设定了诉讼时效的情况下，当事人未及时请求法律机关保护其权利，可以视为其以行为对法定权利进行放弃，从而也免除了债务人的强制义务。
4、诉讼时效的积极意义在于促使当事人及时地行使权利，以利于社会关系的稳定。