借条的法律效力,主要得看有没有约定还款期限之类的情况。要是约定了还款期限,那诉讼时效就是从还款期限届满的那一天开始算起,一共是三年;要是没约定还款期限,诉讼时效就得从出借人要求还款的那一天开始算,最长也不能超过二十年。在诉讼时效这段期间里,出借人可以向法院提起诉讼,让借款人还钱。要是超过了诉讼时效,借款人就可以提出诉讼时效抗辩,一般情况下法院会驳回出借人的诉讼请求。不过,如果借款人自己愿意履行还款义务,那可不受诉讼时效的限制。所以说,很多年前的借条不一定就没法律效力,关键得看具体的情况,还有有没有出现诉讼时效中断之类的情形。
总之,借条的法律效力可不是一概而论的,得具体情况具体分析,这样才能准确判断借条是否还有效。