通常来讲,民事案件的诉讼时效是三年。这三年,是从权利人能够察觉到或者理应察觉到自己的权利受到了损害,并且知道义务人是谁的时候开始计算的。不过,要是法律有特别规定的话,那就得按照规定来。比如说,要是身体被伤害了要求赔偿,或者出售的商品质量不合格却没声明,又或者是延迟支付或者拒绝支付租金,还有寄存的财物丢失或者损毁了等这些情况,诉讼时效期间就只有一年。在涉外民事关系中,法律的适用是要根据相关的法律和司法解释来确定的。当诉讼时效期间届满,义务人就可以提出不履行义务的抗辩。但是,要是在诉讼时效期间届满之后,义务人自己同意履行义务了,那就不能再以诉讼时效期间届满为理由来进行抗辩;要是义务人已经自愿履行了义务,那也不能再要求对方返还已经履行的部分。