双方自己决定孩子的抚养权,一般来说是有效的。按照《中华人民共和国民法典》和相关司法解释,父母要是想解决未成年子女的抚养问题,是可以通过协商达成一致的。只要这个协议是双方心里真实想这么定的,内容也不违反法律、行政法规的强制规定,还不会损害子女的合法权益,那这个自行决定孩子抚养权归属的协议就会受到法律认可。
举个例子,夫妻离婚的时候,把孩子抚养权、抚养费这些事商量好了,还签了书面协议,通常这样的协议法律是承认的。但要注意,协议有效不代表以后就不能改了。要是出现了法定的情况,像直接抚养孩子的一方得了重病,或者因为伤残没办法再继续抚养孩子;又或者抚养方不履行抚养义务,甚至虐待子女等等,另一方就可以去法院起诉,要求变更抚养权。
另外,自己决定孩子抚养权的时候,一定要把子女的利益和意愿考虑进去。特别是孩子已经满八周岁了,得尊重他们的真实想法。要是自行决定抚养权的协议存在欺诈、胁迫这些情况,受损害的一方可以依法请求撤销协议。