人死亡后婚姻关系自动终止,这和离婚有着本质的区别。按照《中华人民共和国民法典》的规定,一个人从出生开始就具有民事权利能力,到死亡时这种能力就结束了。要是夫妻当中有一方死亡,那这个人的民事主体资格就没了,婚姻关系因为少了一方主体,自然就没办法继续存在,婚姻关系从死亡事实发生的时候起就自动终止。
离婚和这不一样,它是夫妻双方通过协议或者诉讼的方式,来解除婚姻关系,结束夫妻之间权利和义务的一种法律行为。离婚得经过法定的程序,如果是协议离婚,要到婚姻登记机关去办理离婚登记手续;要是诉讼离婚,就得由人民法院进行判决或者调解。
虽然最终婚姻关系都不再存在,但二者的性质和程序差别很大。一方死亡让婚姻关系终止,这是基于法律规定的自然事件,不需要当事人再去做额外的法律行为。而离婚是夫妻双方或者其中一方主动发起的法律行为,必须遵循特定的法律程序。所以,人死亡后婚姻关系消灭可不能和离婚划等号。