借条通常不会失去效力,但会涉及诉讼时效问题。向法院请求保护民事权利,诉讼时效是三年。
有还款期限的借条,诉讼时效从还款期限到期日开始算。在这三年里,要是债权人向债务人主张过权利,像用书面、口头方式要求还钱,诉讼时效就会中断,中断后重新计算。
要是三年诉讼时效内,债权人没向债务人主张权利,也不存在诉讼时效中断、中止等法定情况,三年后债务人就有诉讼时效抗辩权。要是债权人起诉到法院让债务人还钱,债务人以诉讼时效已过抗辩,法院审理情况属实,就会驳回债权人的诉求。这时候债权人可能败诉,没法通过司法手段强制债务人还钱。
不过,如果债务人自愿还钱,不受诉讼时效限制。而且,债务人还钱后,不能以不知道诉讼时效已过为由,要求债权人返还。所以,为避免损失,债权人要在诉讼时效内积极主张权利。