1、一般来说,要是想通过法院来保护自己的民事权利,这个诉讼时效是三年。计算时间是从当事人知道或者权利应该被知道受到了损害,同时也知道是谁损害了自己权利的时候开始算。就拿小三接受转账的事儿来讲,如果过了三年才发现,而且这期间也没有出现让诉讼时效中断或者中止的情况,那小三就可以用诉讼时效已过为理由进行抗辩。一旦法院认可了这个抗辩,想要把转账要回来的人可能就没办法胜诉了。
2、诉讼时效不是固定不变的,存在中断和中止的情况。像在诉讼时效期间内,权利一方要求对方履行义务,或者对方答应履行义务,又或者权利一方去法院起诉、申请仲裁等,这些情况会让诉讼时效中断。一旦中断,诉讼时效就重新开始计算。要是在诉讼时效的最后六个月内,因为不可抗力等法律规定的原因,没办法行使自己的请求权,诉讼时效就会中止。等导致中止的原因没了,再过六个月,诉讼时效就结束了。所以几年后能不能起诉,得根据具体情况来判断。