在招聘农民工的时候，由于有很多农民工不知道写自己的名字，所以针对这个问题，在签合同按手印而未签名是否有效。

关于按手印，现代社会一般不会单独使用，除非当事人不会写字，按手印的好处在明确身份这一点可做到“毋庸置疑”，因为每个人的指纹具有绝对唯一性，但需要借助高科技才能识别，故其缺陷也不容忽视，如果这些条件都具备，签合同按手印而未签名也是有效的。

无效，如果非本人签字和按手印，就是无效的，对于别人签字和按手印的协议或合同，只要本人承认是委托代理人签名（按手印）的就有效，反之则无效。《最高人民法院关于审理民间借贷案件适用法律若干问题》第21条规定：他人在借据、收据、欠条等债权凭证或者借款合同上签字或者盖章，但未表明其保证人身份或者承担保证责任，或者通过其他事实不能推定其为保证人，出借人请求其承担保证责任的，人民法院不予支持。