什么是定金？定金担保有哪些特点？

对于什么是定金？定金担保有哪些特点？这个问题，解答如下,
(1)定金是合同成立的一种证明。定金是双方当事人为了保证合同履行而约定的，其比例不得超过合同目标总额的20。当事人在合同中约定交付定金期限的，合同从实际交付定金之时起生效。
(2)定金是合同的一种担保形式。按照法律规定，给付定金的一方不履行合同的，无权请求返还定金接受定金的一方不履行合同的，应当双倍返还定金。双方当事人为了避免定金罚则的制裁，必须认真履行合同的义务，这就体现了定金的担保作用。当然，采取定金担保，违约一方仍然要按具体情况向另一方支付违约金和赔偿金，不能以定金代替。
(3)定金具有预先支付的作用。当合同履行后，支付定金的一方有权收回定金，或者折抵价款。在后一种情况下，定金又起到了预先支付的作用。但是，这与预付款是不同的。预付款不起担保作用，不存在不返还或双倍返还的问题，它只是一种结算办法，在合同履行后进行结算时多退少补。因此，在订立合同时，预先支付的钱款是定金还是预付款必须明确，以免引起纠纷。