最高法院将死刑复核权收回后,根据《刑事诉讼法》第202条的规定,复核死刑案件应当由审判员三人组成合议庭进行。问题是,《刑事诉讼法》并没有规定合议庭复核的期限。也就是说,一个死刑复核多长时间才能有定论(就是通俗说的:杀还是不杀),刑事诉讼法并没有详细具体的规定。司法实践中,有的死刑复核案件报请最高法院后,迟迟没有回音,复核期限长达数年。
刑诉法对侦查、起诉、审判(再审)等程序均规定了法定的诉讼期限,对各类强制措施也都有详细具体的期限规定,唯独对死刑复核程序的期限没有作出规定。虽然说死刑复核程序是一种对死刑案件的特别程序,有其特殊性,但是对死刑复核程序的期限不作出任何的规定,显然是不合适的。因为,期限的不确定性状态将直接有损于一部法律的严肃性和统一性。而从逻辑上讲,任何程序性设置都应当有明确而具体的期限;没有期限的程序实际上已经不具有程序上的意义。