1、两者的实质不同：
(1)发起人的实质：股份有限公司发起人也称为创立人，是指依照有关法律规定订立发起人协议，提出设立公司申请，认购公司股份，并对公司设立承担责任者。
(2)股东的实质：股东是指对股份公司债务负有限或无限责任，并凭持有股票享受股息和红利的个人或单位。
2、两者的要求不同：
(1)发起人的要求：股份有限公司的建立，视规模大小，规定至少有7人，或其它奇数人数为发起人。发起人并无国籍的限制，但国外公司法一般规定，发起人中须半数以上为本国籍公民，并在国内定居。
(2)发起人的资格是受到限制的，可以是自然人，也可以是法人，但自然人须有行为能力，而法人为发起人者，以企业为限，其余的社团法人不得为发起人，因为此类法人均非以盈利为目的，性质上不适于担任发起人。
(3)股东的要求：股东与公司的关系上，根据《公司法》，股东依法享有资产收益、参与重大决策和选择管理者等权利。股东之间关系上，股东地位一律平等，原则上同股同权、同股同利，但公司章程可做其他约定。
3、两者的职责不同：
(1)发起人的职责：根据我国公司法的规定，股份有限公司发起人的出资，既可以用货币，也可以用实务、工业产权、非专利技术或者土地使用权作价出资。对作为出资的实物、工业产权、非专利技术或者土地使用权。
(2)必须评估作价，核实财产，并折合为股份。发起人以工业产权、非专利技术作出资的金额不得超过股份有限公司注册资本的20% 。
(3)股份有限公司的发起人，必须依照公司法的规定，以书面认足公司章程规定发行的股份后，应即缴纳全部股款;以实物、工业产权、非专利技术或者土地使用权抵作股款的，应当依法办法其财产权的转移手续。
(4)股东的职责：参加股东会议对公司重大事项具有表决权;公司董事、监事的选举权;分配公司盈利和享受股息权;发给股票请求权;股票过户请求权;无记名股票改为记名股票请求权;公司经营失败宣告歇业和破产时的剩余财产处理权。股东权利的大小，取决于股东所掌握的股票的种类和数量。
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