法律分析:
(1)欠条作为债权债务关系的凭证本身通常持续有效,但债权人通过诉讼主张权利时需受诉讼时效限制。根据法律规定,向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年,自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。
(2)若诉讼时效期间届满,债务人有权向法院提出不履行义务的抗辩,此时债权人可能丧失胜诉权。不过,若债务人在诉讼时效届满后自愿履行债务,履行完毕后不能以诉讼时效期间届满为由要求债权人返还已履行的款项。
(3)若诉讼时效已过,债权人可采取补救措施维护权益。一是与债务人重新确认债务,比如签订新的还款协议或要求出具新的欠条,诉讼时效会重新计算;二是收集诉讼时效期间内曾主张权利的证据,如催款的聊天记录、书面催款函等,这些证据可导致诉讼时效中断,中断后时效重新起算。
提醒:
债权人应在诉讼时效期间内及时主张权利并保留相关凭证,若时效已过,可尽快与债务人协商重新确认债务,避免因时效问题丧失胜诉权。