在刑法里,有多种情形可从轻处罚。从犯罪主体看,12到18岁的未成年人犯罪,会从轻或减轻处罚。75岁以上的人,要是故意犯罪,有机会从轻或减轻处罚;过失犯罪的话,就应当从轻或减轻处罚。还有尚未完全丧失辨认或控制能力的精神病人犯罪,也可从轻或减轻处罚。
犯罪情节上也有相应规定。预备犯罪的,能比照既遂犯从轻、减轻或免除处罚;未遂犯可比照既遂犯从轻或减轻处罚。若被教唆的人没犯被教唆的罪,教唆犯能从轻或减轻处罚。从犯应从轻、减轻或免除处罚,被胁迫参与犯罪的,会按情节减轻或免除处罚。
从犯罪后的表现来说,有自首情节的犯罪分子,可从轻或减轻处罚,犯罪较轻的还能免除处罚。有立功表现的,可从轻或减轻处罚,重大立功表现则可减轻或免除处罚。即便没有法定自首情节,但如实交代自己罪行的犯罪嫌疑人,也能从轻处罚。这些规定体现了法律的公正与人性,犯罪需承担责任,而这些从轻处罚的情形也给改过自新留了机会。