法律处罚有效期分不同情况。先看行政处罚,若违法行为在两年内没被发现,不再给予行政处罚。但要是涉及公民生命健康安全、金融安全,还有危害后果的,这个期限延长到五年。期限从违法行为发生那天开始算;要是违法行为有连续或继续状态,就从行为结束之日起算。
刑事处罚涉及追诉时效。法定最高刑不满五年有期徒刑的犯罪,过了五年不再追诉;法定最高刑五年以上不满十年有期徒刑的,十年后不再追诉;法定最高刑十年以上有期徒刑的,十五年后不再追诉;法定最高刑是无期徒刑、死刑的,二十年后不再追诉。二十年之后认为必须追诉的,要报最高人民检察院核准。
刑罚执行完后也有附加影响期限。像被判处有期徒刑以上刑罚的犯罪分子,刑罚执行完毕或者被赦免后,五年内又犯该判有期徒刑以上刑罚之罪,算累犯,要从重处罚。
所以,法律处罚有效期因处罚类型和具体法律规定而异。大家要清楚法律规定,遵守法律,避免发生违法行为。