叔父最近一直都在外地工作，因为自己的户口在老家，因此他很多事情处理起来不方便，所以他买了一套房子，如今他手里只有购房合同，因此问问购房合同可以代替暂住证吗

不能，居住证办理手续国家没有统一规定，但只持有购房合同是不能办理居住证的，还需要规定的证件和材料。
《上海市居住证办理材料及流程》规定，申请办理《居住证》的来沪人员，应当提供以下基本材料：
1.《上海市居住证》申请表。不需要贴照片，而是本人到现场拍照，所以首次办理需要本人亲自去拍照。
2.居民身份证等有效身份证明。
3.拟在本市居住6个月以上的住所证明：
(1)居住在自购住房的，提供相应的房地产权证复印件(验原件)。