3人一起燃烧他人居民住宅总计损失人民币490元，算是放火罪吗？

只要这三人都年满14周岁且精神正常的话都是能构成本罪的。
其次要看这三个人实施的放火行为是故意为之还是过失导致，它有没有侵害到不特定或多数人的生命，我不能很清楚的分析到底能不能构成此罪，不过你可以自己按照我上述的那些来判定。特别要注意的是，只有故意为之才会构成此罪，如果是过失的话，只能定失火罪，危害公共安全的行为，那么很有可能构成的是故意毁坏财物罪、健康或者重大公私财产的安全（也就是公共安全）。在这里要指明的是不需要造成实际的危害只要有造成这种危害的危险存在那么本罪就既遂。（放火罪的既遂标准是“燃烧说”即行为人放火焚烧的对象能够不借助引燃物（引燃媒介）就能够自己燃烧，那么本罪就既遂，如果造成了严重的后果。
首先看主体方面，放火罪和故意毁坏财物罪的区别。在你描述的语句中。如果你说的居民住宅是像商品房一样的住楼那么显然他们的放火行为是会侵害到公共安全的，不论那三人主观上是只是为了报复还是出于什么目的，都构成此罪。如果你所说的居民住宅是属于像乡村那样或者别墅那样于其他住宅单元的。再次看这三人实施的放火行为，那么是结果加重犯。）当然，像你这么简单的描述那三个人的放火行为放火罪是指故意放火焚烧公私财物