我是一个快五十岁的人了，也已经买了几十年的社保，但是听说这不是养老保险，想知道什么叫社会养老保险，这不是社保吗？

根据什么叫社会养老保险这个问题，为你阐释一下养老保险。
首先是社会养老保险中的三层含义
1、养老保险是在法定范围内的老年人完全或基本退出社会劳动生活后才自动发生作用的。这里所说的“完全”，是以劳动者与生产资料的脱离为特征的；所谓“基本”，指的是参加生产活动已不成为主要社会生活内容。需强调说明的是，法定的年龄界限（各国有不同的标准）才是切实可行的衡量标准。
2、养老保险的目的是为保障老年人的基本生活需求，为其提供稳定可靠的生活来源。
3、养老保险是以社会保险为手段来达到保障的目的，是世界各国较普遍实行的一种社会保障制度。
养老保险一般具有以下几个特点
1、由国家立法，强制实行，企业单位和个人都必须参加，符合养老条件的人，可向社会保险部门领取养老金；
2、养老保险费用来源，一般由国家、单位和个人三方或单位和个人双方共同负担，并实现广泛的社会互济；
3、养老保险具有社会性，影响很大，享受人多且时间较长，费用支出庞大，因此，必须设置专门机构，实行现代化、专业化、社会化的统一规划和管理。
参加养老保险的作用
一、通过建立养老保险的制度，有利于劳动力群体的正常代际更替，老年人年老退休，新成长劳动力顺利就业，保证就业结构的合理化。
二、养老保险为老年人提供了基本生活保障，使老年人老有所养。随着人口老龄化的到来，老年人口的比例越来越大，人数也越来越多，养老保险保障了老年劳动者的基本生活，等于保障了社会相当部分人口的基本生活。对于在职劳动者而言，参加养老保险，意味着对将来年老后的生活有了预期，免除了后顾之忧，从社会心态来说，人们多了些稳定、少了些浮躁，这有利于社会的稳定。
三、各国设计养老保险制度多将公平与效率挂钩，尤其是部分积累和完全积累的养老金筹集模式。劳动者退休后领取养老金的数额，与其在职劳动期间的工资收入、缴费多少有直接的联系，这无疑能够产生一种激励劳动者的职期间积极劳动，提高效率。
【养老保险金领取说明】：养老保险累计缴纳满15年，到退休年龄（男年满60周岁,女年满50周岁，国有企业女干部55周岁，特殊工种男满55周岁，女满45周岁），办理退休后，按月领养老金，养老金多少根据个人缴费基数、年限、工龄、退休时当地人均消费水平计算。