自首是从轻还是减轻

自首可以从轻处罚，也可以是减轻处罚。自首的犯罪分子首先会如实叙述自己的犯罪事实，若是公安机关由于自首的行为获得了关键信息，有效的防止了严重后果发生的，那么就会减轻处罚，其他情形一般是从轻处罚。
法律依据
《中华人民共和国刑法》第六十七条
  犯罪以后自动投案，如实供述自己的罪行的，是自首。对于自首的犯罪分子，可以从轻或者减轻处罚。其中，犯罪较轻的，可以免除处罚。被采取强制措施的犯罪嫌疑人、被告人和正在服刑的罪犯，如实供述司法机关还未掌握的本人其他罪行的，以自首论。犯罪嫌疑人虽不具有前两款规定的自首情节，但是如实供述自己罪行的，可以从轻处罚；因其如实供述自己罪行，避免特别严重后果发生的，可以减轻处罚。