根据《婚姻法》第三十七条规定:“离婚后,一方抚养的子女,另一方应负担必要的生活费和教育费的一部或全部,负担费用的多少和期限的长短,由双方协议;协议不成时,由人民法院判决。关于子女生活费和教育费的协议或判决,不妨碍子女在必要时向父母任何一方提出超过协议或判决原定数额的合理要求。”
抚养费的本质是为离婚后孩子的成长提供物质基础。父母应当在自己力所能及的范围内,为孩子提供一个健康、舒适和正常的成长环境,而这种成长环境在现实中就体现为经济状况。离婚后,父母支付给孩子的抚养费都是以“有利于孩子健康成长”为主要原则。而孩子在成长过程中,其抚养成本可能会提高,或者父母一方经济状况发生严重恶化的情况,如果这时不调整抚养费的数额的话,就不有利于孩子的成长。