1、被拖欠了12年的工资,从理论上来说是有要回来的可能性的,不过会面临不少挑战。在劳动关系还存在的时候,要是因为拖欠劳动报酬起了争议,劳动者去申请仲裁是不受仲裁时效限制的。但要是劳动关系结束了,劳动者就得在结束那天开始的一年之内去申请仲裁。要是超过了仲裁时效,打官司的时候可能就赢不了了。
2、要是想试着把工资要回来,可以先和单位谈一谈,看能不能达成一个还款的协议。要是商量不拢,就要收集一些能证明存在劳动关系,还有单位确实拖欠工资的证据,像劳动合同、工资条、考勤记录这些都可以。就算超过了仲裁时效,如果能拿出证据证明存在仲裁时效中断或者中止的情况,还是可以通过仲裁或者去法院打官司来维护自己权益的。要是单位承认这笔债务,还可以接着协商,或者让单位出一个还款计划,这样也有可能把钱要回来。