修改别人的软件后能不能申请著作权,得看具体情况。《著作权法》规定,对已有作品进行改编、翻译、注释、整理产生的新作品,著作权归改编、翻译、注释、整理的人。但行使这一著作权时,不能侵犯原作品的著作权。
如果大幅修改他人软件,有了独特的新表达,比如新软件在代码、结构、功能、界面等方面和原软件差异明显,体现了修改者的新创意,那修改者对修改后的软件拥有改编作品的著作权,能就新软件申请著作权。
不过,修改者行使改编软件著作权时,会受到原软件著作权的约束。要是没得到原软件著作权人同意,不能把改编后的软件用于商业用途或传播。此外,如果原软件著作权人明确禁止改编,修改行为就可能构成侵权,无法获得受法律保护的著作权。所以在修改他人软件前,最好先确定原著作权人的态度,避免后续的法律风险。