1、并不是非得去法院申请,合同才会无效。在法律规定里,有几种情况合同是无效的,比如有人用欺骗、威胁的办法签合同,还损害了国家利益;或者几个人偷偷勾结在一起,损害了国家、集体或者其他人的利益;有些人用合法的形式掩盖非法的目的;还有损害社会公共利益,或者违反了法律、行政法规里必须遵守的规定等情况,这些合同都是无效的。
2、当事人自己就能判断合同有没有效。要是双方都觉得合同无效,没什么争议,那他们可以自己商量着处理后面的事,像把财产还回去、折价补偿、赔偿损失这些,不用跑去法院申请。
3、不过要是当事人对合同是不是无效有不同意见,或者虽然都知道合同无效了,但在返还财产、赔偿损失这些问题上谈不拢,那就可以去法院起诉,让法院来确定合同是不是无效,并且处理因为合同无效产生的相关问题。法院会按照法律规定,结合具体的案件情况来审理,看看合同是不是符合法律规定的无效情况,然后做出相应的判决。