夫妻一方失踪20年，要如何去办理离婚

夫妻本是携手共度一生的伴侣，可要是其中一方突然失踪，而且一失踪就是20年，这对另一方来说，生活就像陷入了无尽的黑暗。原本完整的家庭变得支离破碎，另一方不仅要独自面对生活的艰辛，情感上也承受着巨大的痛苦。在这种情况下，婚姻关系就成了一个难题，继续维持吧，生活已经没有了实际意义；想要结束吧，又不知道该怎么做。那么，当夫妻一方失踪20年时，究竟该如何办理离婚呢？

一、申请宣告失踪或死亡

根据法律规定，自然人下落不明满二年，利害关系人可以向人民法院申请宣告该自然人为失踪人；自然人下落不明满四年，或因意外事件下落不明满二年，利害关系人可以向人民法院申请宣告该自然人死亡。若因意外事件下落不明，经有关机关证明该自然人不可能生存的，申请宣告死亡不受二年时间的限制。在一方失踪20年的情况下，另一方作为利害关系人，完全可以向法院申请宣告失踪或死亡。比如，老张的妻子失踪20年了，老张就可以准备好相关材料，向法院提出申请。所需材料包括失踪人的身份证明、失踪的相关证明（如报案记录、居委会证明等）。

二、宣告失踪后办理离婚

如果法院宣告失踪，另一方可以向法院提起离婚诉讼。因为法律规定，一方被宣告失踪，另一方提起离婚诉讼的，应当准予离婚。在诉讼过程中，需要向法院提交宣告失踪的判决书、起诉状、双方身份信息等材料。法院会根据这些材料进行审理，一般情况下会判决离婚。例如，老王的丈夫被宣告失踪后，老王向法院起诉离婚，法院依据相关法律和证据，很快就判决他们离婚了。

三、宣告死亡后婚姻关系的处理

若法院宣告死亡，其婚姻关系自死亡宣告之日起消除。也就是说，无需再办理离婚手续，婚姻关系自动解除。不过，如果被宣告死亡的人重新出现，经本人或者利害关系人申请，人民法院应当撤销死亡宣告。撤销死亡宣告后，婚姻关系自撤销死亡宣告之日起自行恢复。但是，其配偶再婚或者向婚姻登记机关书面声明不愿意恢复的除外。比如，老李的妻子被宣告死亡后，老李再婚了，后来他妻子又回来了，这时他们的婚姻关系就不能自行恢复了。

四、直接起诉离婚

即使不申请宣告失踪或死亡，另一方也可以直接向法院起诉离婚。法院受理后，会通过公告送达的方式向失踪一方送达诉讼文书。公告期满，视为送达。法院会根据实际情况进行审理，如果能够认定夫妻感情确已破裂，也会判决离婚。比如，小赵的丈夫失踪多年，小赵直接起诉离婚，法院通过公告送达后进行审理，最终判决他们离婚。

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