诉讼时效是指民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利,当时效期间期满时,人民法院对权利人的权利不再进行保护的规则。在法律限定的诉讼时效期间内,权利人提议请求的,人民法院就强制义务人履行所承受的义务。而在法定的诉讼时效期间期满之后,权利人行使请求权的,人民法院就不再予以保护。值得注意的是,诉讼时效期满后,义务人虽可拒却履行其义务,权利人请求权的行使仅发生障碍,权利本身及请求权并不消灭。当事人超出诉讼时效后诉讼的,人民法院应当受理。受理后查明无中止,中断,延长事由的,裁判驳回其诉讼请求。