所谓合同的生效,是指使已经成立的合同发生完全的法律效力所应具备的法律条件。“依法成立”是合同的有效条件,也即有效合同必须是已经成立的合同,而且其主体和内容都合乎法律的规定。合同的一般生效要件还应当包括下面几点:
1.行为人具有相应的民事行为能力。
2.意思表示真实。意思表示真实是合同生效的重要构成要件。因为合同本质上乃是当事人之间的一种合意,此种合意符合法律规定,依法律可以产生法律约束力;而当事人的意思表示是否产生此种拘束力,则取决于此种意思表示是否同行为人的真实意思相符合,也就是说意思表示是否真实。
3.不违反法律或者社会公共利益。从法律上看,合同之所以能产生法律效力,就在于当事人的意思表示符合法律的规定。合同不违反法律,主要是指合同的内容合法
4.有些合同,还必须具备特殊要件方能生效。这些合同主要包括两种情形:一种是附条件和附期限的合同。另一种是有些合同必须具备法律所要求的形式。