外国人继承在我国境内的遗产,被继承人不管是不是中国人,如果他的居所地也在我国境内的话,应当适用我国的法律规定;如果被继承人虽是中国公民,但生前不在我国境内居住,他在我国境内的动产,就不能适用我国的法律,而应当适用被继承人生前所在国的法律,只有其中的不动产,才适用我国的法律。这一规定,与我国公民继承不在我国境内的遗产和继承在我国境内的外国人的遗产的规定是对等的,也是按照属地原则和属人原则作出的准据法规定。这样做,既维护了我国的主权,又维护了外国公民在我国的合法权益,是我国尊重国际惯例的体现。
但是,按照特别法优于一般法的规定,我国与外国订有条约、协定的,应当按照条约、协定办理,不适用我国《继承法》中关于涉外继承案件的专门规定。