签订竞业限制就意味着职工不能再从事类似工作吗

现实中，的确有不少人一听说签订竞业限制条款，就担心是不是与单位签订了此条款，与这个单位解除合同后就再也没有办法从事自已擅长的职业，永远丧失自已的竞争优势。其实不然，在法律上，规定劳动者竞业限制义务的同时也对这一义务的持续时间做出了限制。
按照《劳动合同法》规定，解除或者终止劳动合同后，符合签订竞业限制条件的人员到与本单位生产或经营同类产品、从事同类业务的有竞争关系的其他用人单位，或者自已开业生产或经营同类产品、从事同类业务的竞业限制期限，最长不得超过两年。而且该期限应是连续计算的。这也就是说，签订了竞业限制条款的劳动者在与用人单位解除合同之后，经过两年后便可重新从事类似的工作而不需要承担违约责任。这是法律强制规定的时间限制，如果用人单位在与劳动者订立竞业限制条款时约定了比这更长的竞争限制期限，这一条款超过法律规定的最长2年竞业限制期的1年期限因为违反强制性规定在法律上是无效的，而在2年内是有效的。
签订了竞业限制条款，在竞业限制期限内，用人单位应当按月支付相应的竞业限制补偿金，否则，员工仍然有权从事相关行业。当然，根据合同约定，若员工到异地与本公司不构成竞争关系的企业上班也未尝不可。